Western Union lanza USDPT: una stablecoin para liquidar pagos globales

Western Union anunció este lunes que su stablecoin en dólares USDPT se lanzará en mayo de 2026 como alternativa directa al sistema de liquidación interbancaria SWIFT, según declaraciones del CEO Devin McGranahan durante la presentación de resultados del primer trimestre.

La empresa de transferencias de dinero con 175 años de historia apuesta a la blockchain de Solana para procesar en tiempo real y sin días hábiles lo que los bancos tardan hasta tres días en liquidar.

USDPT es una stablecoin anclada al dólar que opera en la blockchain de Solana y será emitida por Anchorage Digital Bank, el único banco cripto con licencia federal en EE.UU. 

En una primera etapa, Western Union la usará exclusivamente para liquidar pagos entre la empresa y su red de agentes globales, sin que el consumidor final tenga acceso directo al token.

El beneficio central es la liquidación en tiempo real, las 24 horas del día, los 7 días de la semana, incluyendo feriados: algo que los sistemas bancarios tradicionales no pueden ofrecer. Esto también reduce el capital inmovilizado que la empresa debe mantener en el sistema.

La estrategia de Western Union tiene tres componentes. El primero es USDPT para liquidación B2B. El segundo es la Digital Asset Network (DAN), una plataforma que conecta billeteras cripto con la red de efectivo de Western Union: los usuarios de wallets podrán convertir activos digitales en efectivo local a través de los puntos de venta de la empresa en todo el mundo. La cartera de socios de la DAN representa "decenas de millones de wallets cripto a nivel global", según McGranahan.

El tercer componente es la Stable Card, prevista para finales de 2026. Funcionará como una tarjeta de débito que permite mantener stablecoins y gastar en moneda local a través de las redes de tarjetas existentes, con foco en mercados con alta inflación donde la demanda de instrumentos dolarizados es elevada. McGranahan mencionó específicamente mercados en los que los clientes "desean acceso a valor denominado en dólares con la utilidad de gastos cotidianos".

Western Union no es la única empresa del sector de remesas que apuesta a las stablecoins. MoneyGram integra USDC de Circle, mientras que Stripe lanzó Tempo, su propia blockchain para pagos transfronterizos. Sin embargo, el alcance de Western Union es distinto: la empresa opera en más de 200 países y su red minorista llega a millones de puntos de efectivo globales.

Juniper Research proyectó este lunes que los pagos transfronterizos B2B con stablecoins alcanzarán USD 5 billones para 2035, frente a los USD 13.400 millones estimados para este año. El 85% de ese volumen, según la consultora, provendrá de transacciones empresariales internacionales. 

El anuncio de Western Union llega mientras el Congreso de EE.UU. debate la regulación de stablecoins a través de la ley GENIUS Act, todavía en discusión.

Para América Latina, donde las remesas representan una parte significativa del producto interno bruto de países como México, Honduras, El Salvador y Guatemala, el movimiento de Western Union hacia stablecoins tiene implicaciones directas: si la liquidación en tiempo real reduce costos operativos, parte de ese beneficio podría trasladarse a los usuarios finales en forma de comisiones más bajas.

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